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Aug 20, 2023

The Verde Report: Austin FC em perigo de estagnação na reta final da temporada: Técnico Josh Wolff: “Perdemos o ímpeto”

Se você já tentou estacionar um carro com transmissão manual em uma descida, sabe exatamente como é ser um jogador do Austin FC no momento. Quando a gravidade está puxando você para baixo, ela

Se você já tentou estacionar um carro com transmissão manual em uma descida, sabe exatamente como é ser um jogador do Austin FC no momento. Quando a gravidade está puxando você para baixo, fica muito difícil reverter o curso e subir a colina de volta.

No lugar das leis da física de Newton, os Verdes e os Pretos estão lutando contra quase tudo o que aconteceu em torno do clube desde que a Major League Soccer entrou em hiato no meio da temporada em meados de julho. Nessa fase, o clube havia conquistado 13 dos 18 pontos possíveis nas seis partidas anteriores e se acomodado confortavelmente entre os cinco primeiros na disputa dos playoffs da Conferência Oeste. Mas depois de duas derrotas preocupantes na Copa da Liga, uma paralisação de três semanas que incluiu a troca controversa de Diego Fagúndez e derrotas consecutivas no retorno à ação da MLS, El Tree está agora perigosamente perto de estagnar completamente.

"Perdemos o ímpeto", lamentou o técnico Josh Wolff após a última derrota do Austin FC para o FC Dallas no fim de semana, em que os Metroplexers quebraram o empate por 0 a 0 com um gol da vitória aos 97 minutos.

"Este jogo é isso, cara. É eufórico e de partir o coração ao mesmo tempo. Tenho certeza de que houve alguns momentos no ano passado em que conquistamos a vitória em alguns momentos difíceis. ... [Os jogadores] vão se machucar. isso porque eles sabem que mereciam mais", disse Wolff.

Além de perder três pontos (ou mesmo um) em Frisco, a derrota custou ao Austin FC uma oportunidade de ouro de reter o troféu de rivalidade da Copa Tejas – algo que, embora não seja um prêmio oficial da MLS, poderia ter sido exatamente o tipo de vibração um salto inicial que o clube precisa desesperadamente, pois almeja terminar com sucesso a temporada regular de 2023.

“Quer dizer, o time ainda está junto. Precisamos começar a somar pontos”, disse Matt Hedges, veterano zagueiro e estreante no ATXFC. "Os resultados são tudo o que importa neste momento."

Com o Austin FC agarrado à nona e última vaga nos playoffs no Oeste com nove partidas restantes (incluindo um confronto em casa contra o Seattle Sounders na quarta-feira, que estará em andamento quando esta coluna for publicada *), ainda há todas as oportunidades para o Austin FC. recomponha-se até o final da temporada. O problema, porém, é que esta versão específica do Austin FC ainda não mostrou que pode vencer qualquer um.

Desde a chegada de Hedges para (teoricamente) tapar uma lacuna na defesa central, a saída de Fagúndez e a chegada correspondente de Memo Rodriguez na troca com o LA Galaxy, El Tree faltou coesão em quase todas as áreas do campo. É como se as peças simplesmente não se encaixassem. A linha defensiva, que sofreu seis gols contra o St. Louis CITY SC, tem estado instável durante toda a temporada. O meio-campo continua em constante mudança, já que o papel do jogador designado Alex Ring permanece um mistério. A unidade de ataque, agora apoiada mais fortemente do que nunca na prisão do DP Emiliano Rigoni, aparentemente não tem química alguma. Sebastián Driussi ainda faz magia em momentos, mas esses momentos resultam em golos reais com muito menos frequência do que há um ano.

Geralmente, quando as equipes enfrentam dificuldades, elas podem pelo menos apontar para uma versão melhor de si mesmas e tentar voltar a esse nível. No momento, não se sabe como será a melhor versão deste Austin FC, muito menos se a veremos antes que seja tarde demais.

Essa descida está ficando cada vez mais íngreme a cada dia.

Nota do editor: Austin FC perdeu para o Seattle Sounders por 2 a 1 na noite de quarta-feira. Leia a recapitulação do jogo de Eric Goodman.